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CfP: Industrialisation and (De)professionalisation of Communication in the Age of AI Tools

2025-09-26

Context
Communication professions are at the heart of profound transformations, driven by the combined effects of technological changes (Babashahi et al., 2024), organizational demands for agility (Balog, 2020), and a gradual shift toward forms of algorithmic industrialization (Deliu & Olariu, 2024), alongside far-reaching societal questions (Crawford, 2021). The emergence of generative, predictive, and decision-making artificial intelligence is redefining the division of communicative labor, competency frameworks, professional identities, and the governance of expertise in this sector (Buhmann & Gregory, 2023). Where communication professionals, across the diversity of roles and functions they undertake, previously asserted their editorial and synthesis skills, as well as their creativity and strategic sense, what skills can they now still claim in view of the functionalities and performance of generative, analytical, or predictive artificial intelligence?


Is a true industrialization of communication—defined here as the transfer of activity to algorithmic agents—indeed underway (Srnicek, 2017)? Should we be speaking of the outsourcing of communication, similar to platforms (or marketplaces) where millions of independent workers (freelancers), whose intellectual services for companies in France mostly include communication consulting and/or digital marketing, as well as design and digital creation, interact?


Projections support the hypothesis of a substantial acceleration in the transformation of work, whose forms and consequences for communication professionals warrant careful examination. Two simultaneous dynamics are emerging: on one hand, enhanced industrialization of practices, based on standardization, automation, platform logic, and AI-assisted productivity; on the other, processes of deprofessionalization (Evetts, 2005) that result in task fragmentation, the precarization of certain job statuses, loss of autonomy, and the emergence of "self-proclaimed experts" (Collins & Evans, 2007; Brown, 2020).


This issue seeks to examine, through various empirical studies, the effects of these transformations on communication professions, structured around three main themes: (1) industrial changes tied to AI tools; (2) the redefinition of professionalism and career trajectories; (3) professionalization and training through/with AI tools. Above all, the aim is to interrogate the meaning of "industry" in relation to practice and its (potential) separation from craftsmanship (Caliste & Carnino, 2022) and professional ethos (Sennett, 2008) in communication professions.


A prospective review of the outsourcing of communication services—understood as the subcontracting of activities and tasks previously assigned to professionals (Vallas & Schor, 2020)—invites a reconsideration of the division of labor (Durkheim, 1993) and the role of the actor in a system (Crozier & Friedberg, 1977) characterized by dependence on technological "solutions" offered by AI providers.

Central Questions
How is AI transforming the communication industry? What are the impacts on professions, competencies, and production processes? How can professionals adapt to these changes and leverage the opportunities offered by AI tools? This special issue of Communication & Professionalisation aims to explore these questions and propose avenues for reflections on the future of professionalization in communication in such a context.

Special Issue Coordinators
• Patrice de La Broise, Université de Lille, patrice.de-la-broise@univ-lille.fr
• Marc D. David, Université de Sherbrooke, marc.d.david@usherbrooke.ca
• François Lambotte, UCLouvain, francois.lambotte@uclouvain.be

Timeline
• Launch: 26 September 2025
• Abstract submission deadline: 15 November 2025 (by email to the coordinators)
• Notification on abstracts: 30 November 2025
• Full paper submission deadline: 28 February 2026 (submission mandatory via the journal platform)
• Author notification: 15 May 2026
• Planned publication: End of November 2026

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Current Issue

No. 16 (2025): Plateformes et données : reconfigurations dans les métiers de la communication numérique
View No. 16 (2025): Plateformes et données : reconfigurations dans les métiers de la communication numérique

Le numéro 16 de la revue communication et professionnalisation questionne les transformations info-communicationnelles en lien avec la plateformisation et le travail des données. Les plateformes, comme les données sont aujourd’hui des objets nécessaires aux pratiques des communicateurs, des communicatrices et des spécialistes de  l’information, ce qui participe aux reconfigurations de ces métiers et de leurs représentations.  Le terme plateformisation est préféré à celui de plateforme pour souligner la dynamique des activités rédactionnelles, info-communicationnelles et logistiques. De même les activités de collecte, de traitement et de diffusion des données sont sous-entendues dans l’expression travail de la donnée. L’objectif du numéro est  d’interroger ce que la centralité prise par la donnée et l’intermédiation des plateformes soulèvent comme enjeux d’évolution des métiers et de formation des communicateurs, des communicatrices et des spécialistes de l’information. Il s’attache aussi à montrer que le travail de la donnée et la plateformisation concernent aussi des personnes extérieures au secteur de la communication qui doivent en acquérir les compétences.

Les coordinateurs et coordinatrices du numéro

Camille Alloing, Alexandre Coutant, Salma El Bourkadi, Valérie Larroche, Julien Pierre

Les évaluateurs et évaluatrices des articles de ce numéro

Benoit Cordelier, Jean-Claude Domenget, Olivier Galibert, Geoffroy Gawin, Thomas Grignon, Thomas Heller, Ivan Ivanov, Susan Kovacs, Aurélia Lamy, Céline Matuszak, Nicolas Peirot, Namoin Yao-Baglo

La Revue Communication & Professionnalisation

Dirigée par François Lambotte (UCLouvain – Lasco), Communication & Professionnalisation est une revue scientifique comprenant des articles ayant fait l’objet d’un processus de révision par des pairs en double aveugle. Elle est éditée par le réseau international sur la professionnalisation des communicateurs (Resiproc) qui regroupe des chercheurs et praticiens belges, canadiens et français. Il a été constitué en 2010 afin de comprendre les évolutions des pratiques en communication, d’interroger le rôle des formations universitaires en communication, de renforcer le dialogue entre les communautés professionnelles et universitaires et, in fine, de définir ce qu’il faut entendre par professionnalisation en et de la communication.

Published: 2025-09-05

Avant-propos

Dossier

Regards professionnels

Notes de lecture

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Bienvenue sur la plateforme numérique de la revue scientifique Communication & professionnalisation !

Communication & professionnalisation (ISSN: 2566-2171) publie des travaux entourant les différentes dynamiques de la professionnalisation des communicateurs (communicant). Ces dynamiques peuvent être abordées selon différentes perspectives (sociologiques, éthiques, déontologiques, critiques, économiques, organisationnelles), mais également au travers des différentes pratiques professionnelles (communication interne, communication marketing, relations publiques, communication numérique, communication médiatique, communication politique, management de la communication).

La revue accueille des contributions reposant sur des recherches, des expériences professionnelles ou des travaux étudiants. Même si la majorité des articles au sein d’un numéro est liée à la thématique principale, la revue accueille dans la partie « varia » des contributions diverses. Ces contributions seront dans un premier temps soumises au comité éditorial qui s’assurera de la pertinence de la contribution quant aux objectifs du réseau RESIPROC.