Can we speak of “State racism” in France?

Theoretical and political issues of a socio-mediatic controversy

Authors

  • Fabrice Dhume Unité de recherches Migrations et Société (URMIS), affilié à l’Institut Convergence Migration (ICM), France.
  • Xavier Dunezat Centre de recherches sociologiques et politiques de Paris (CRESPPA) et unité de recherches Migrations et Société (URMIS), France.
  • Camille Gourdeau Unité de recherches Migrations et Société (URMIS), Institut Convergence Migration (ICM), France.
  • Aude Rabaud Unité de recherches Migrations et Société (URMIS)

DOI:

https://doi.org/10.14428/emulations.42.04

Keywords:

state racism, anti-racism, migratory policy, racial issue, colonialism

Abstract

In 2017, French Minister of National Education Jean-Michel Blanquer was applauded by deputies when he announced, in the Assembly, that he was filing a defamation lawsuit against the SUD Education 93 union for “having decided to also talk about ‘state racism’”. The announcement was the subject of an intense polemic in which social sciences took part through media coverage. By mobilizing different data sets (both press and scholarly), this article identifies the perspectives that emerged “on the spot”, then maps out the differentiated uses of “state racism” within the socio-academic space. It emerges that the use of this category is part of a political context shaped by multiple institutional sequences that have triggered the “race question” and structured the crystallization of a new “political anti-racism”. The double problem of state racism and the colonial genealogy of the French Republic polarizes the perspectives about the faces of contemporary racism.

Author Biographies

Fabrice Dhume, Unité de recherches Migrations et Société (URMIS), affilié à l’Institut Convergence Migration (ICM), France.

Sociologue, il travaille aujourd’hui principalement sur les discriminations, le racisme et les rapports ethniques dans le champ scolaire. Parmi ses publications récentes : Dhume Fabrice (2016), Communautarisme. Enquête sur une chimère du nationalisme français, Paris, Démopolis ; Dhume Fabrice (2014), Entre l’école et l’entreprise,
la discrimination en stages. Une sociologie publique de l’ethnicisation des frontières
scolaires, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence.

Xavier Dunezat, Centre de recherches sociologiques et politiques de Paris (CRESPPA) et unité de recherches Migrations et Société (URMIS), France.

Enseignant de sciences sociales en lycée public à Rennes (France). Ses travaux de sociologie interrogent le travail militant et les rapports sociaux de sexe-classe-race dans les mobilisations dites de chômeurs ou dans les mobilisations dites de sans-papiers. Parmi ses publications récentes : Dunezat Xavier (2019), « Las luchas
de sin-papeles: entre comunidad prescrita, dispersión real y profundización democrática
», Feminismo/s, n° 33, p. 117-144 ; Cohen Valérie et Dunezat Xavier (2018), Quand des
chômeurs se mobilisent…, Rennes, Presses universitaires de Rennes.

Camille Gourdeau, Unité de recherches Migrations et Société (URMIS), Institut Convergence Migration (ICM), France.

Socioanthropologue, ses travaux de recherche portent sur les politiques d’accueil des étrangers en France et sur les mobilisations d’habitants en soutien aux migrants. Parmi ses publications récentes : Gourdeau Camille (2019), « Entrer en relation. Distribuer des repas aux personnes exilées à Ouistreham », Kentron, n° 35, p. 183-198 ; Gourdeau Camille (2019), « L’hospitalité en actes. Quand des habitants viennent en aide aux migrants en transit à Ouistreham », Revue du MAUSS, n° 53, p. 309-321.

Aude Rabaud, Unité de recherches Migrations et Société (URMIS)

Sociologue, elle s’intéresse aux processus de minorisation et à l’expérience du racisme dans les espaces stigmatisés ; elle travaille sur une sociohistoire du champ des relations interethniques en France. Parmi ses publications récentes : Dahhan Ryzlene et Rabaud Aude (2022, à paraître), « Ethnicité/ethnicisation », in Marlène Bouvet, Florent Chossière, Marine Duc et Estelle Fisson (dir.), Catégoriser. Lexique des constructions sociales de la différence, Paris, ENS éditions ; Dahhan Ryzlène, Picot Pauline, Trawalé Damien, Cossée Claire et Rabaud Aude (2021), « Analyser des terrains contemporains à partir du couple notionnel “majoritaires/minoritaires” », Cahiers du Genre, Paris, L’Harmattan, vol. 1, n° 68, p. 145-171.

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Published

2022-06-05

How to Cite

Dhume, F., Dunezat, X., Gourdeau, C. and Rabaud, A. (2022) “Can we speak of ‘State racism’ in France? Theoretical and political issues of a socio-mediatic controversy”, Emulations - Revue de sciences sociales, (42), pp. 47–66. doi: 10.14428/emulations.42.04.

Issue

No. 42 (2022): Race, Racisms, Racializations: Conceptual and Methodological Problems, Critical Perspectives.

Section

Articles