Migration and reproduction in an urbanizing context

Family life courses in 19th century Antwerp and Geneva

Abstract

Résumé

Dans cette contribution, nous étudions les parcours de vie familiale de femmes natives et immigrées à Anvers et à Genève au 19ème siècle, deux contextes caractérisés par l’immigration, une forte croissance démographique et un rythme d’ur­banisation soutenu. Exploitant la base de données COR pour Anvers et une reconstitution des familles pour Genève, nous analysons des parcours familiaux individuels dans une perspective séquentielle. Pour ce faire, nous considérons quatre états distincts : la phase entre le début de l’âge reproductif et le mariage (1), l’intervalle proto-génésique (2), la phase reproductive en tant que telle (3) et la phase de famille achevée (4). Dans le cas anversois, notre analyse montre une opposition entre les immigrées locales dont les parcours étaient caractérisés par une longue période reproductive et les immigrées de longue distance dont la phase de famille achevée était plus longue. Dans le cas genevois, les natives se caractérisaient par un bas âge au mariage, ce qui explique pourquoi leur phase de famille achevée était particulièrement longue.

Summary

This paper investigates the family life course of native and immigrant women in 19th century Antwerp and Geneva, two contexts characterized by rapid population growth, urbanization and immigration. Using data from the COR-sample of Antwerp and from a family reconstitution of Geneva, we analyze individual family life courses in a sequential data perspective. We conceptualize the family life course as a sequence of 4 states: the phase between the entry into reproductive age and marriage (1), the interval between marriage and first birth (2), the period of childbearing (3) and the phase of completed family size (4). The analysis shows an opposition between local immigrants (characterized by long childbearing periods) and long-distance immigrants (longer periods of completed family size) in Antwerp. In Geneva, natives married at a much younger age than immigrants, which explains why their life course was characterized by a longer period of completed family size.