Science et pseudoscience en médecine

Un « overlap syndrome » ?

Résumé

La médecine dite scientifique est un domaine privilégié pour observer ce qui mérite le nom de syndrome de chevauchement entre science et pseudoscience. Il apparaît comme une anomalie indésirable, source de confusion conceptuelle, de malentendus cliniques et d’impuissance thérapeutique. Si elle est authentiquement une science de la vie, comme celle-ci n’est pas réductible à des coordonnées objectives et ne se laisse pas totalement saisir par des concepts, et comme le traitement de l’individuel suppose une mise entre parenthèses de l’objectivité du savoir, la médecine doit revendiquer peut-être et assumer enfin d’être le lieu où science et pseudoscience se chevauchent. Le syndrome d’Ehlers-Danlos hypermobile et les syndromes somatiques fonctionnels ont été choisis comme illustration exemplaire des embarras de la clinique qui forcent à réviser l’assise épistémologique de la médecine. Ces embarras inévitables sont inhérents à la nature du corps qui a sa place en médecine, et à son nouage au langage.

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The field of medicine, considered to be scientific, is a privileged position from which to observe what should aptly be called an overlap disorder between science and pseudoscience. This disorder surfaces in the form of undesirable anomalies, sources of conceptual confusion, clinical misunderstandings and general therapeutic impotence. If medicine is genuinely one of the life sciences, which can neither be reduced to objective parameters nor entirely defined in terms of concepts, and since treating an individual requires setting aside knowledge-based objectivity, then this field should perhaps finally and rightly seek to lay claim to the lands where science and pseudoscience overlap. Hypermobile Ehlers-Danlos syndrome and functional somatic syndromes were chosen as perfect examples of such clinical quandaries that oblige practitioners to revise the epistemological fundaments of medicine. These unavoidable dilemmas are inherent to the nature of the body as a part of medicine, and in their ties to language.